Le jacana est un oiseau échassier tropical dont on recense 8 espèces connues. S'il est de taille moyenne, en revanche ses doigts sont démesurément longs, ce qui lui permet de courir sur les végétaux aquatiques flottants dont les graines constituent, avec les insectes, l'essentiel de sa nourriture. L'ongle de son pouce, allongée en arme défensive, lui a valu le surnom de "chirurgien". En Jamaïque on lui a préféré l'appellation "oiseau de Jésus", tant il paraît "marcher sur l'eau". Les diverses variétés de jacanas sont disséminées aux quatre coins du monde tropical : on en trouve en Amérique Latine, en Océanie, en Inde, aux Philippines, en Afrique...

Le nom de cet oiseau est un mot guarani, tout comme celui, très proche, d'un autre oiseau qui n'est pas un échassier : le jacamar, auquel j'avais déjà consacré un article sur ce blog.

Pour le scrabbleur, JACANA est un mot qui, au pluriel, permet de former un scrabble sec unique qui n'autorise aucun rajout en 8 lettres; par contre à partir de ce mot on peut former un 9 lettres : JACASSANT et deux mots de 10 lettres : les pluriels JAMAÏCAINS et JACARANDAS.