Un shamisen est un instrument à trois cordes, sorte de luth en bois et recouvert de peau (de chien ou de chat !) utilisé dans la musique japonaise. Doté d'un manche long et fin, ses cordes en soie ou en nylon sont pincées à l'aide d'un grand plectre en ivoire. Originaire de la Chine, cet instrument a été introduit au Japon au milieu du XVIe siècle. Accompagnant les chants ou joué en solo, il est devenu l'instrument de prédilection des geishas.

Le mot shamisen signifie littéralement "saveur de trois cordes".

Pour le scrabbleur : SHAMISEN n'a pas d'anagramme. Il peut se décomposer par exemple en MINASSE + H. Hormis son pluriel, il ne permet que deux rajouts en 8+1, tous deux sur un U : HUMANISES et INHUMASSE.