MUGUET

Nous y voilà... ce joli mois de mai, c'est bien sûr celui du muguet ... Combien de brins de ces belles liliacées vont-ils être vendus aujourd'hui sur le bord des routes ? Mais savez-vous que ce mot, qui nous est parvenu vers 1200, d'abord sous la forme musguet, vient de l'ancien français muguette, altération de muscade, en raison du parfum de la fleur ? Si l'on veut remonter plus loin, il faut savoir que muscade est emprunté à l'ancien provençal muscada "noix musquée", dérivé de musc, lui-même emprunté au bas latin muscus, désignant à l'origine un cervidé proche du chevrotin secrétant cette substance très odorante à laquelle il a donné son nom; mais l'origine de muscus est encore plus lointaine, puisque ce mot est lui-même un emprunt au sanskrit musk...

Le muguet ne désigne pourtant pas seulement ces grappes de jolies fleurs blanches en clochettes, mais aussi quelque chose de moins ragoûtant : une inflammation de la muqueuse buccale due à une levure blanche (candida albicans). Enfin, saluons l'existence du joli verbe mugueter, que l'on n'emploie hélas plus guère aujourd'hui mais qui était en vogue au 16e siècle. Ce verbe (intransitif à l'origine) signifiait "faire le galant". Cependant l'ODS le désigne comme transitif, dans le sens voisin de "courtiser". Notre jeu va-t-il contribuer à le faire revivre ?