L'anhinga est un oiseau aquatique d'Amérique tropicale voisin du cormoran. Il est reconnaissable à son plumage sombre, son long cou et sa tête fine au bec acéré. Sa morphologie et sa façon de nager (où seul son cou émerge de l'eau), lui ont valu le surnom...
Le trogon est un oiseau tropical aux belles couleurs vives. Son ventre peut varier du jaune au rouge vif, tandis que son dos arbore des teintes plus sombres. Ses plumes sont arrondies, son bec comme ses pattes sont très courts. Il construit son nid dans...
La marans est une race de poules "spécialisée" dans la ponte de gros oeufs. Qui plus est, la couleur inimitable de ses oeufs, extra-roux, lui a valu le surnom de "poule aux oeufs d'or". Le nom de cette poule est celui de la ville de Marans, en Charente-Maritime,...
Le bibion est un insecte diptère communément appelé "mouche de la Saint-Marc" car c'est à cette époque-là, vers fin avril, qu'a lieu l'émergence des imagos (formes adultes). Les larves, qui se développent dans les matières végétales en décomposition,...
Le junco est un petit passereau d'Amérique du Nord. Il se caracrtérise par son bec conique et son plumage gris pour le mâle (sauf sur le ventre, plus blanc), tandis que la femelle est plus terne. Le junco niche dans les forêts de conifères ou mixtes,...
Le pholque est une araignée mince et allongée, aux pattes extraordinairement longues et fines. Il est commun en Europe, dans les maisons et autres lieux abrités où il tisse sa toile - quelque peu désordonnée - dans les angles des plafonds et des murs....
Une émyde est une tortue d'eau douce, à carapace plate et à pattes palmées. Cette appellation est en fait un terme générique qui regroupe plusieurs variétés de tortues, comme l'émyde lépreuse (photo ci-dessus), espèce protégée présente dans le sud de...
L'arapaïma est le plus grand poisson d'eau douce connu. Il peut atteindre plus de deux mètres de long (parfois trois) et peser plus de 200 kilos... ce téléostéen habite les eaux calmes et peu profondes d'Amérique du Sud et se nourrit surtout de proies...
L'épeiche est un pic au plumage noir et blanc, et au bas-ventre rouge. En outre, le mâle porte une tache rouge sur la nuque. On trouve des épeiches dans une large partie de l'Eurasie, des plaines de Sibérie jusque dans la péninsule ibérique. Cet oiseau...
Un anomala est un scarabée cosmopolite de coloration métallique. Une de ses espèces, anomala vitis, est nuisible à la vigne. Le mot est dérivé du grec anômalos "inégal", "irrégulier". On retrouve cette racine dans anomalie mais aussi dans d'autres mots...
Le fulmar est un oiseau marin voisin du pétrel. Il se caractérise par un plumage blanc pur avec quelques nuances de gris sur les ailes. Ce genre de puffin vit essentiellement dans les régions préarctiques, mais on en trouve jusque sur les côtes françaises...
Le tosa est un chien de combat japonais. D'une taille de 60 cm au garrot et d'un poids de 80 kilos, il se caractérise par ses oreilles tombantes et son museau carré. Ce chien robuste est le résultat de croisements entre diverses espèces, dont les bulldogs...
L'euplecte est un passereau tropical de la famille des plocéidés. Selon les espèces, le plumage du mâle présente, en période nuptiale, du noir ainsi que du jaune ou de l'orange dans les parties supérieures. Ensuite il redevient d'un brun clair proche...
La saupe est un poisson de la famille des sparidés (tout comme la dorade, le sar, l'oblade...) que l'on trouve sur les bords de la Méditerranée et de l'Atlantique tropical. Ce téléostéen de forme ovale présente des reflets argentés et des stries longitudinales...
Le vervet est un singe cercopithèque de l'Afrique subsaharienne. Ce mot est un nom vernaculaire qui peut désigner différentes espèces, souvent proches voisines. Ainsi le mot "vervet" peut selon le cas se rapporter au "singe vert", ou au grivet, primate...
La géopélie est un genre de petit pigeon ou de tourterelle, de la famille des columbidés, originaire de Malaisie et d'Australie. Ce genre désigne cinq espèces différentes, parmi lesquelles la géopélie zébrée qui apparaît sur la photo ci-dessus. La géopélie...
Une koubba (ou kouba) est un petit monument funéraire ou mausolée surmonté d'un dôme. Cet édifice est construit sur la tombe d'un marabout, saint homme vénéré par la population locale. On en trouve surtout au Maghreb (en Turquie, on les désigne sous le...
Nous voilà partis pour un grand voyage intersidéral... Une céphéide est en effet une étoile géante et très brillante, dont la luminosité est périodique. C'est en 1784 que l'astronome John Goodricke observe une telle étoile dans la constellation de Céphée......
Un evzone est un fantassin, un soldat de l'infanterie légère grecque. Le mot vient du grec euzônos, signifiant littéralement "qui a une belle ceinture". Les evzones portent sur la tête un fez rouge et sont vêtus d'une fustanelle blanche, ce jupon masculin...
La felouque est une petite embarcation à voile que l'on peut croiser sur la Méditerranée orientale ou sur les eaux du Nil. Le grand fleuve d'Egypte se traverse couramment à l'aide de ce type de navire. La felouque est voisine du chébek (ou chébec) jadis...
Wharf est un mot anglais signifiant "quai". Il s'agit d'un appontement en bois ou en métal avançant sur la mer et perpendiculaire à la rive. Les bateaux peuvent ainsi y accoster des deux côtés, facilitant les opérations de chargement et de déchargement.Le...
La polacre est un bateau qui fut utilisé en Méditerranée au XVIIIe siècle et jusqu'au début du XIXe. Il servait en particulier pour le transport côtier des marchandises ainsi que pour la pêche. La polacre comptait deux ou trois mâts à pible (d'un seul...
Une jantille est une aube de la roue d'un moulin hydraulique; en d'autres termes, il s'agit d'une palette qui est appliquée autour des jantes du moulin pour recevoir l'eau qui donne le mouvement à la roue. Le mot, attesté chez Furetière en 1690, est d'abord...
Une caye (prononcer kè) est un îlot situé sur un récif corallien. Son sol est essentiellement formé de sable blanc plus ou moins cimenté, mais on y trouve aussi des coquillages, ainsi que des cailloux et des galets de corail mort. Bien qu'insubmersible,...
Les muqarnas (nom masculin pluriel que l'on prononce moukarna) sont des éléments de l'architecture islamique. Ils ont le plus souvent la forme de niches, de nids d'abeille dont le dessin est obtenu par un ensemble de polygones réguliers pivotant autour...
