Une téléga, ou télègue, est une ancienne voiture hippomobile à 4 roues. Cette charette entièrement en bois était utilisée en Russie notamment pour le transport des marchandises. Quelques caractéristiques de ce véhicule : primitif, peu confortable mais...
Un xoanon est une statue en bois de l'arc grec primitif. Il s'agit d'une effigie archaïque faite de bois de type très ancien, proche du tronc d'arbre ou de la planche. Généralement, elle est représentée avec les bras collés le long du corps. Les xoanons...
La blandice est un synonyme littéraire de "séduction". Ce mot, dont le sens premier pourrait être "à la voix caressante", peut désigner tout ce qui flatte, séduit. Il s'emploie en fait le plus souvent au pluriel : "Je trouvais à la fois dans ma création...
Une dahabieh est une ancienne barque voguant sur le Nil et destinée au transport des passagers. Parfois très luxueuse, elle pouvait mesurer 30 mètres de long et était propulsée par plusieurs rameurs. Sur une antenne, elle portait une grande voile triangulaire....
Saint-Dizier est une ville de la Haute-Marne, à mi-chemin entre Paris et Strasbourg. Ses habitants, au nombre de 27.000, se nomment les Bragards. Bragard, bragarde... D'où vient donc ce mot fort éloigné du nom de la commune à laquelle il se rapporte ?...
Dans la Rome Antique, un aruspice (ou haruspice) était un prêtre qui prédisait l'avenir en examinant les entrailles des victimes de sacrifices, principalement des animaux... Ces devins d'origine étrusque, d'abord estimés et choyés par le Sénat romain,...
Un frolic est en Acadie, une grande fête populaire au cours de laquelle des gens de toutes générations et de tous horizons non seulement festoient, mais aussi se parlent, proposent de s'entraider pour accomplir bénévolement un certain travail collectif,...
Le samnite est un gladiateur de la Rome Antique. Il portait un casque à plumes et était armé d'un grand bouclier quadrangulaire et d'un glaive. Il tire son nom d'un peuple italique d'humeur belliqueuse qui était établi dans la région du Samnium (qui désignait...
Le mot raskol est russe (langue dans laquelle il s'écrit Раскол), il signifie "schisme" ou "dissidence". Il désigne plus particulièrement le schisme de l'Eglise orthodoxe russe né de l'opposition des traditionalistes aux réformes du patriarche Nikon au...
Les muqarnas (nom masculin pluriel que l'on prononce moukarna) sont des éléments de l'architecture islamique. Ils ont le plus souvent la forme de niches, de nids d'abeille dont le dessin est obtenu par un ensemble de polygones réguliers pivotant autour...
Une caye (prononcer kè) est un îlot situé sur un récif corallien. Son sol est essentiellement formé de sable blanc plus ou moins cimenté, mais on y trouve aussi des coquillages, ainsi que des cailloux et des galets de corail mort. Bien qu'insubmersible,...
Une jantille est une aube de la roue d'un moulin hydraulique; en d'autres termes, il s'agit d'une palette qui est appliquée autour des jantes du moulin pour recevoir l'eau qui donne le mouvement à la roue. Le mot, attesté chez Furetière en 1690, est d'abord...
La polacre est un bateau qui fut utilisé en Méditerranée au XVIIIe siècle et jusqu'au début du XIXe. Il servait en particulier pour le transport côtier des marchandises ainsi que pour la pêche. La polacre comptait deux ou trois mâts à pible (d'un seul...
Wharf est un mot anglais signifiant "quai". Il s'agit d'un appontement en bois ou en métal avançant sur la mer et perpendiculaire à la rive. Les bateaux peuvent ainsi y accoster des deux côtés, facilitant les opérations de chargement et de déchargement.Le...
La felouque est une petite embarcation à voile que l'on peut croiser sur la Méditerranée orientale ou sur les eaux du Nil. Le grand fleuve d'Egypte se traverse couramment à l'aide de ce type de navire. La felouque est voisine du chébek (ou chébec) jadis...
Un evzone est un fantassin, un soldat de l'infanterie légère grecque. Le mot vient du grec euzônos, signifiant littéralement "qui a une belle ceinture". Les evzones portent sur la tête un fez rouge et sont vêtus d'une fustanelle blanche, ce jupon masculin...
Nous voilà partis pour un grand voyage intersidéral... Une céphéide est en effet une étoile géante et très brillante, dont la luminosité est périodique. C'est en 1784 que l'astronome John Goodricke observe une telle étoile dans la constellation de Céphée......
Une koubba (ou kouba) est un petit monument funéraire ou mausolée surmonté d'un dôme. Cet édifice est construit sur la tombe d'un marabout, saint homme vénéré par la population locale. On en trouve surtout au Maghreb (en Turquie, on les désigne sous le...
La géopélie est un genre de petit pigeon ou de tourterelle, de la famille des columbidés, originaire de Malaisie et d'Australie. Ce genre désigne cinq espèces différentes, parmi lesquelles la géopélie zébrée qui apparaît sur la photo ci-dessus. La géopélie...
Le vervet est un singe cercopithèque de l'Afrique subsaharienne. Ce mot est un nom vernaculaire qui peut désigner différentes espèces, souvent proches voisines. Ainsi le mot "vervet" peut selon le cas se rapporter au "singe vert", ou au grivet, primate...
La saupe est un poisson de la famille des sparidés (tout comme la dorade, le sar, l'oblade...) que l'on trouve sur les bords de la Méditerranée et de l'Atlantique tropical. Ce téléostéen de forme ovale présente des reflets argentés et des stries longitudinales...
L'euplecte est un passereau tropical de la famille des plocéidés. Selon les espèces, le plumage du mâle présente, en période nuptiale, du noir ainsi que du jaune ou de l'orange dans les parties supérieures. Ensuite il redevient d'un brun clair proche...
Le tosa est un chien de combat japonais. D'une taille de 60 cm au garrot et d'un poids de 80 kilos, il se caractérise par ses oreilles tombantes et son museau carré. Ce chien robuste est le résultat de croisements entre diverses espèces, dont les bulldogs...
Le fulmar est un oiseau marin voisin du pétrel. Il se caractérise par un plumage blanc pur avec quelques nuances de gris sur les ailes. Ce genre de puffin vit essentiellement dans les régions préarctiques, mais on en trouve jusque sur les côtes françaises...
Un anomala est un scarabée cosmopolite de coloration métallique. Une de ses espèces, anomala vitis, est nuisible à la vigne. Le mot est dérivé du grec anômalos "inégal", "irrégulier". On retrouve cette racine dans anomalie mais aussi dans d'autres mots...
