L'ampélite est un schiste noir argileux riche en matière organique, carbone, soufre, fer et contenant souvent de la pyrite. Le résultat est une sorte de mine de crayon naturelle, qui a pu être notamment utilisée à des fins artistiques (comme la réalisation de fresques) mais qui a également servi pour se teindre les cheveux ou les sourcils.

Cependant cette "pierre noire" doit son nom à une autre utilisation, celle de l'amendement de la vigne : on enduisait en effet les pieds avec de l'ampélite afin de combattre la chlorose et d'éloigner les animaux nuisibles tels que les chenilles. Notons que l'on trouve beaucoup d'ampélite dans le cirque de Barrosa, qui se situe dans les Pyrénées espagnoles.

Le nom de ce schiste vient donc de ce fait du latin ampelitis, lui-même dérivé du grec ampelos "vigne".

Pour le scrabbleur : ce mot de 8 lettres, décomposable par exemple en PALMITE + E ou en ÉLAMITE + P, ne possède (au singulier) aucune anagramme. En 8 + 1, outre son pluriel il ne permet que 4 rajouts : + N = IMPLANTÉE - + R = EMPERLAIT - + S = EMPILÂTES - PÉTALISME