La gerbille est un petit rongeur de la taille d'une souris, que l'on rencontre dans les zones arides de l'Afrique ainsi que du Proche et du Moyen-Orient. Cet animal aux moeurs nocturnes fuit les chaleurs diurnes en se réfugiant dans son terrier. La gerbille se nourrit de végétaux (qu'elle amasse pour l'hiver) ainsi que d'insectes et d'oeufs d'oiseaux. En contrepartie elle sert de pâture aux oiseaux de proie... La gerbille est un animal grégaire, vivant en petits groupes. Elle ne doit pas être confondue avec la gerboise, dont la queue et les pattes postérieures sont beaucoup plus longues. Certaines espèces de gerbilles peuvent être domestiquées.

Le mot vient du latin scientifique gerbillus, dérivé de gerboa "gerboise".

Pour le scrabbleur : GERBILLE est un benjamin sur BILLE à ne pas rater. Ce mot de huit lettres n'a pas d'anagramme ; on peut le décomposer par exemple en GRILLÉE + B. En 8 + 1 un seul rajout possible, sur un S pour le mettre au pluriel. Enfin pour l'anecdote signalons que ce mot ne permet que deux rajouts en 8 + 2 : DÉGOBILLER et RÉÉLIGIBLE...