Le gnaphale est une petite plante de la famille des astéracées, au même titre que le pissenlit, le chardon ou l'edelweiss dont il est proche. Il est présent dans toute l'Europe occidentale, des régions méridionales jusqu'en Scandinavie et apprécie particulièrement les lieux humides et légèrement ensoleillés. De taille modeste (5 à 20 cm) et souvent d'un blanc jaunâtre, le gnaphale est recouvert d'un abondant duvet cotonneux. Les fleurs sont regroupées en capitules, la floraison ayant lieu de juin à septembre.

Le mot vient du grec gnaphalion, mot désignant une plante cotonnière qui servait à bourrer les matelas.

GNAPHALE est un joli mot de 8 lettres pour le scrabbleur, entré dans la dernière édition de l'ODS. On peut le décomposer en PLANAGE + H et il a pour anagramme PHALANGE. Toutefois, lorsqu'elle est au pluriel notre plante possède une autre anagramme, SPHAGNALE (qui désigne un mousse aquatique, de type sphaigne).