Le pandanus est un arbuste présent dans les régions chaudes de l'Afrique, de l'Asie et de l'Océanie. Sa tige, souvent ramifiée dans sa partie supérieure, émet à sa partie inférieure de grosses racines adventives qui en se développant, soulèvent le "tronc", recouvert d'une écorce lisse, au-dessus du sol. Certaines espèces (il en existe plus de 600), comme le pandanus utilis originaire de Madagascar, peuvent atteindre 20 mètres de hauteur. Ses feuilles fournissent des fibres textiles qui peuvent servir pour confectionner des sacs, des nattes, ou même des toitures tandis que les fruits (drupes) sont utilisés pour réaliser des colliers ou des couronnes lors des fêtes. D'autres espèces de pandanus sont recherchées comme plantes ornementales. Notons enfin que le vacoa (mot connu des scrabbleurs), est un pandanus que l'on trouve couramment sur l'île Maurice, à Madagascar et à la Réunion.

Le nom de cet arbuste, emprunté au latin scientifique, vient du malais pandan(g).

Pour le scrabbleur, voici un mot de 8 lettres sans anagramme et indécomposable en 7 + 1. Ses lettres contiennent seulement deux mots de 6 lettres : PADANS et PANDAS. Par ailleurs, ce mot n'admet aucun rajout de 2, 3, ou 4 lettres... et pour l'anecdote, seulement deux de 5 lettres (8+5) : DECAPUCHONNAS et ANTIPALUDEENS !