Le pastrami est selon l'Officiel du Scrabble, une "noix de boeuf fumée". Il s'agit plus précisément d'une poitrine de boeuf cuite, fumée, et saumurée; elle peut être relevée avec divers épices (piment vert, coriandre, poivre, gingembre, cardamome...). Elle est le plus souvent découpée en très fines tranches, et couramment utilisée dans la cuisine juive, notamment pour confectionner des sandwiches.

Le mot, emprunté au yiddish pastrame, vient du roumain pastra, "conserver".

Les scrabbleurs doivent se souvenir que PASTRAMI n'a pas d'anagramme; ce joli mot de huit lettres, peu évident, peut se décomposer (par exemple) en TAMARIS + P. Outre son pluriel, il ne permet que deux rajouts en 8+1 : PARSEMAIT et PIRATÂMES.