Le pouliot est une variété de menthe que l'on trouve communément en Europe, mais aussi en Asie occidentale et en Afrique du Nord. Cette plante aromatique de la famille des lamiacées adore les lieux humides et elle est utilisée non seulement pour ses propriétés aromatiques mais aussi, en infusion, pour ses vertus antispasmodiques et stimulantes. Le mot, apparu au XVème siècle et d'abord orthographié polliot, vient de l'ancien français poliol, lui-même dérivé du latin puleium.

Mais le mot pouliot a aussi une autre signification, tout à fait différente : il désigne un petit treuil fixé à l'arrière d'une charrette, sur lequel on enroule la corde pendant le chargement. Dans cette acception, le mot est dérivé de poulie (qui nous vient du latin populaire polidium, mot qui est lui-même dérivé du grec polos "pivot").

Pour les scrabbleurs, il faut savoir que POULIOT est l'anagramme de LOUPIOT, et qu'il permet de scrabbler (entre autres) sur un E (LOUPIOTE) et sur un L avec POUILLOT (passereau voisin de la fauvette).