La tarente est un reptile saurien, sorte de lézard arboricole des régions méditerranéennes, également connu sous le nom de gecko dont il est une variété. D'une couleur allant du beige clair au brun foncé, ce reptile est de petite taille, au maximum 15 cm environ. On en trouve notament dans le sud-est de la France, en Espagne et en Italie, ainsi qu'en Afrique du nord. Il vit souvent dans les broussailles ou les troncs d'arbres éclatés. Il se nourrit de petits insectes et se retrouve fréquemment près des zones habitées : en effet ses moeurs sont nocturnes et il profite ainsi des éclairages pour chasser ses proies. Les pelotes adhésives situées sous ses pattes lui permettent de grimper facilement non seulement sur les arbres mais aussi sur les murs (y compris à l'intérieur des maisons) comme sur les vitrages. La tarente est un animal craintif mais vif, capable de se déplacer très vite sur toutes les surfaces mais aussi de sauter. La femelle pond deux oeufs, souvent plusieurs fois par an. Les jeunes mesurent 4 cm à l'éclosion.

Tout comme la tarentule (araignée), ce reptile tire son nom de la ville italienne de Tarente (Taranto).

Pour le scrabbleur : TARENTE possède 4 anagrammes (ENTARTE - RÉNETTA - RETENTA - TENTERA). Ce mot de 7 lettres permet en outre pas moins de 76 rajouts en 7 + 1 au 1er janvier 2020 (le dernier en date étant la nouvelle conjugaison RATÈLENT).