Le tarpan est un cheval sauvage des steppes d'Asie centrale. On considère parfois que cet équidé, de petite taille mais robuste, est l'ancêtre de nos chevaux actuels. Il serait en fait retourné à la vie sauvage après avoir été domestiqué, mais la question fait débat... Toujours est-il que l'espèce fut victime d'une chasse intensive à la fin du XIXe siècle, conduisant à sa disparition. Toutefois une nouvelle race équine, reconstituée à partir de poneys, rassemble parfaitement les caractéristiques physiques des tarpans : robe gris souris à brun, tête courte, front large, nez aplati, petites oreilles pointues...

Tarpan est un mot kirghiz désignant l'animal.

Pour les scrabbleurs : TARPAN a pour anagramme PARANT et RÂPANT. En revanche au pluriel il est l'unique scrabble de 7 lettres... Le tirage AANPRST permet en outre 11 rajouts sur une lettre d'appui. Pensez par exemple à ASPIRANT/PARTISAN/PATARINS sur un I ou SPRAYANT sur un Y.