Le tinamou est un oiseau terrestre, peu doué pour le vol, que l'on trouve dans les forêts et les steppes d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale. Il ressemble à une perdrix par son allure et son plumage brun-gris. Il est plutôt dodu, son bec et très fin et ses pattes, comme ses ailes, sont courtes mais robustes. Le tinamou est granivore. Pendant la reproduction, le mâle couve les oeufs dans un nid sommaire à même le sol.

Le mot tinamou est d'origine caraïbe (tinamu).

Il est très bien connu des scrabbleurs pour être l'anagramme de MANITOU. Outre le pluriel de ces deux mots, trois rajouts sont possibles en 7+1 : AMUÏRONT, MOULINÂT et MUTATION. Parmi les 28 rajouts 7+2, citons notamment IMPORTUNA, MINAHOUET, MOBINAUTE et TAMBOURIN.