L'axolotl est un amphibien urodèle du Mexique, qui peut se reproduire à l'état larvaire sans jamais acquérir la forme adulte; autrement dit, nous sommes en présence d'une néoténie... Cependant dans certaines conditions exceptionnelles, il lui est possible de quitter la forme larvaire et d'évoluer (tel un pokémon) en une sorte de salamandre... cette particularité provient d'une malformation thyroïdienne. Mais l'axolotl est aussi un animal exceptionnel pour une autre raison : grâce à un gène particulier, il est capable de régénérer un organe endommagé ou détruit (membres, oeil, fragment de cerveau...). Et si l'avenir de la médecine passait par l'étude des incroyables facultés de cet animal pourtant fort peu séduisant ?

AXOLOTL est un mot nahuatl (aztèque) signifiant littéralement "chien d'eau". 

Voilà un mot qui peut faire très mal au scrabble... si vous ne le voyez pas vous pourrez peut-être sauver quelques (petits) meubles avec TAXOL (substance extraite de l'if).

Un maniveau n'est pas le mâle de la manivelle... il s'agit d'un petit plateau (ou panier plat) en osier, généralement destiné à contenir des produits comestibles, en principe pour les vendre, tels que le poisson (on parle souvent de "maniveau d'éperlans"). Le terme désigne aussi une petite corbeille spécialement utilisée pour y mettre des champignons (voire des fraises ou autres fruits). Je n'ai pas trouvé de site ni d'ouvrage rapportant l'origine de ce mot, apparu dans le dictionnaire de l'Académie Française dès sa première édition, en 1694, dans le sens de "petit panier sans anse"; toutefois on pourrait émettre l'hypothèse qu'il y a dans ce vocable une idée de "petite manne", à l'image de ce qu'il est censé contenir...

Pour les scrabbleurs : ce mot n'a pas d'anagramme et il ne peut même pas être décomposé en 7+1. Le tirage de ce mot se rapproche de celui  de MAUVÉINE, auquel il peut être associé. Deux rajouts possibles en 8+2 : MANOEUVRAI et NAVIGUÂMES.

Le quiscale est un passereau d'Amérique au plumage sombre, avec quelques reflets métalliques. Sa queue est généralement longue et en éventail, et son bec fort et légèrement incurvé. Selon les espèces, on le trouve du Canada jusqu'au Pérou, où il squatte en particulier les champs cultivés et les jardins, mais on le trouve aussi fréquemment dans les lieux humides et les zones urbaines. Cet oiseau est omnivore, il peut être utile à l'agriculture car il s'attaque aux insectes et aux larves, mais il est aussi capable de faire de sérieux dégâts en détruisant les champs de céréales et les rizières.

Le nom de cet oiseau vient du latin des zoologistes quiscalus, sans doute dérivé d'une langue amérindienne.

Pour le scrabbleur : Ce mot n'a pas d'anagramme mais permet 15 rajouts en 8+1, parmi lesquels CLASTIQUE, SALICOQUE et SCALDIQUE.

Le chadburn est un appareil utilisé dans la marine. Il servait à transmettre les ordres concernant la propulsion du bateau, depuis la cabine de pilotage ou la passerelle, vers la salle des machines. Cet appareil comporte notamment deux aiguilles, l'une commandée par la passerelle, l'autre par la machine. S'il y a discordance entre l'ordre donné et l'état réel du moment, une cloche intégrée au chadburn se met à sonner et il appartient à l'officier mécanicien de rectifier le tir... Ce système n'est plus utilisé aujourd'hui qu'en cas de panne des commandes moteur, il a d'ailleurs disparu des navires en construction depuis les années 1970 et l'automatisation des passerelles. Le nom chadburn est en fait celui du concepteur de cet appareil.

"Le chadburn sonna de nouveau et l'horizon sembla tourner doucement comme un large disque" (Roger Vercel).

Pour les scrabbleurs : Ce mot, qui n'a pas d'anagramme, peut être décomposé en BRANCHU ou BRUNCHA + D.

La galidia (ou galidie) est une sorte de mangouste de Madagascar au corps roux et à la queue annelée. Son corps mesure environ 40 cm, sa queue 30 cm. Ce mammifère carnassier de la famille des viverridés est réputé agile, mais préfère les exercices au sol aux prestations arboricoles. Ses moeurs sont grégaires, et il adore jouer. Il se nourrit de petits rongeurs.

Le mot vient du grec galideus, "chaton".

Pour les scrabbleurs : pas d'anagramme ni pour GALIDIA ni pour GALIDIE. Ce dernier permet toutefois 5 rajouts en 7+1 parmi lesquels ALGICIDE, ALGIDITÉ et DIGITALE.

La zorille est un petit mammifère carnassier d'Afrique, voisin de la mouffette et de la belette. Cet animal possède une fourrure très estimée, son pelage est noir et marqué de quatre bandes longitudinales blanchâtres, sa queue est très touffue. Comme d'autres mustélidés, la zorille est capable de dégager une odeur pestilentielle grâce aux sécrétions de ses glandes anales. On la surnomme "mouffette africaine". Ce mammifère aux moeurs nocturnes se nourrit de rongeurs et d'oiseaux, et il s'apprivoise facilement.

Le mot nous vient de l'espagnol zorilla "petit félin", diminutif de zorro, zorra "renard".

Pour le scrabble il faut savoir que ZORILLE a pour anagramme ROILLEZ (le verbe roiller est un helvétisme signifiant battre, frapper ou... pleuvoir). Mis à part sur un S pour le mettre au pluriel, ce mot permet six rajouts : ZOREILLE (habitant de la Nouvelle-Calédonie ou de la Réunion né en métropole) ainsi que 5 formes conjuguées se terminant par Z.

La sacolève (n.f.) ou sacoléva (n.m.) est un navire caboteur qui était utilisé dans les eaux du Levant (Grèce, Turquie). Relevé de l'arrière, il est gréé de trois mâts à pible (faits d'une seule pièce) et comporte une forte tonture (courbure des ponts du navire).

Le mot, attesté en 1823, vient du grec sakos "étoffe grossière" et laiphos "voile de vaisseau".

"Aussi, la sacolève, sous ses bonnettes de hunier et de perroquet, fendait-elle rapidement les eaux de Zante, presque aussi tranquilles alors que celles d'un lac" (Jules verne, "L'archipel en feu")

Pour le scrabbleur : ni SACOLEVE, ni SACOLEVA ne possèdent d'anagramme.  Ils peuvent se décomposer par exemple en ALCÔVES + A ou + E. En 8+1 SACOLEVA ne permet pas d'autre rajout que son pluriel. En revanche SACOLÈVE nous offre ÉVOCABLES, LOVELACES, OLIVACÉES, VIOLACÉES et VOCALISÉE.

Le trionyx est une tortue aquatique carnivore des régions chaudes, selon la définition de l'ODS. On en trouve dans les cours d'eau d'Amérique du Nord, d'Afrique et d'Asie. La carapace du trionyx est molle et beaucoup plus plate que celle des tortues terrestres, et son cou bien plus extensible. Cette tortue, qui peut atteindre 1 mètre de long, est également caractérisée par une tête de forme triangulaire. En cas de sécheresse, elle est capable de s'enfoncer dans la vase pour attendre le retour de l'eau. Elle se nourrit essentiellement de poissons, d'amphibiens et d'escargots.

Son nom, formé du préfixe tri- et de onyx (du grec onux, "ongle") vient du fait qu'elle ne possède des ongles qu'à trois doigts.

Pour les scrabbleurs : cette tortue rapporte 120 points au premier coup d'une partie, le sous-top étant INTOX à 48 pts. TRIONYX ne donne aucun rajout en 7+1, et un seul 7+2, le savant THYROXINE (hormone de la thyroïde).                                        

Une dariole est un dessert ou un mets confectionné à l'aide d'un petit moule, ainsi que le moule lui-même. A l'origine, il s'agit d'une pâtisserie, d'une sorte de flan, faite d'un feuilletage foncé dans un moule cylindrique ou conique, parfois fourrée de frangipane. Mais ce terme dépasse maintenant largement le strict cadre de la pâtisserie. De nombreux aliments peuvent être présentés sous forme de "dariole" : légumes, pommes de terre, riz, oeufs, saumon...

Le mot, attesté chez Rabelais dans Le Quart Livre, nous viendrait d'une altération de deriole ou doriole, du picard et wallon doré, le participe passé du verbe dorer qui signifie ici "enduire une pâtisserie de beurre, d'oeuf".

Pour les scrabbleurs, il faut savoir que DARIOLE a pour anagrammes DOLERAI (du verbe doler, amincir du bois ou une peau), IODLERA et ORDALIE (épreuve judiciaire médiévale). Ce mot permet en outre de former 26 scrabbles de 8 lettres sur 15 lettres d'appui.

L'azolla est une petite fougère aquatique flottante. D'origine sud-américaine, on en trouve maintenant un peu partout, elle a même été naturalisée par exemple dans les mares et les eaux stagnantes de l'ouest de la France. Elle se propage de façon très rapide et peut devenir envahissante au point d'empêcher la lumière du soleil de s'infiltrer dans l'eau. Une cyanobactérie lui permet de bien fixer l'azote, c'est pourquoi elle est utilisée comme engrais dans les rizières. 

Pour le scrabbleur : Une bonne raison de connaître ce mot est qu'il peut vous éviter une catastrophe. Imaginez le tirage AALLOSZ au premier coup d'une partie : ceux qui ne connaissent pas cette fougère devront se contenter de 12 points et en perdront... 90 !

La bondrée est un rapace diurne dont le vol et la morphologie sont comparables à ceux de la buse, même si elle diffère légèrement de cette dernière (tête et bec plus petits, queue et cou plus longs). On la trouve dans toute l'Europe et en Asie centrale. La bondrée a la particularité de se nourrir essentiellement de guêpes, bourdons et autres insectes hyménoptères ainsi que de leurs larves (toutefois elle ne s'attaque pas  aux ruches). De ce fait on l'appelle aussi "bondrée apivore". Le mâle construit son nid dans les grands arbres, tandis que la femelle pond deux oeufs vers la fin mai, desquels sortent les petits un peu plus d'un mois plus tard.

Le mot bondrée est d'origine incertaine; certains estiment qu'il nous viendrait du breton bondrask "grive" en raison de la ressemblance du plumage de ces deux oiseaux.

Pour les scrabbleurs, BONDRÉE est un joli mot de sept lettres qui ne possède pas d'anagramme, au singulier comme au pluriel. Ce mot permet en outre de former huit scrabbles de 8 lettres, sur sept lettres d'appui distinctes.

Une jantille est une aube de la roue d'un moulin hydraulique; en d'autres termes, il s'agit d'une palette qui est appliquée autour des jantes du moulin pour recevoir l'eau qui donne le mouvement à la roue. Le mot, attesté chez Furetière en 1690, est d'abord apparu, au début du 14ème siècle, sous la forme gantille. 

Il est dérivé de "jante", qui nous vient du pas latin cambita, puis gambita, mot emprunté au gaulois et désignant un cercle de bois formant la périphérie d'une roue. 

Pour le scrabbleur : JANTILLE peut être décomposé en AILLENT + J. Il n'a pas d'anagramme. Outre son pluriel, un seul rajout 8+1 est possible, et c'est un mot entré dans l'ODS 8 : ENJAILLÂT, du verbe s'enjailler, s'amuser.

On ne peut pas dire que le nasique soit le plus beau des singes. Il possède en effet un gros nez, pointu et mou, surtout chez le mâle. Mais il est par contre un excellent plongeur (il est capable de se jeter à l'eau d'une hauteur de 15 mètres) et un très bon nageur aussi, contrairement à la plupart des primates. Il vit dans les forêts côtières de l'île de Bornéo. Il mange essentiellement des feuilles et des fruits et vit en petits groupes familiaux.

Le mot nous vient du latin nasica, "qui a le nez mince et pointu", dérivé de nasus "nez". A noter que le mot nasique désigne aussi un autre animal, une grande couleuvre que l'on trouve en Inde...

Pour les scrabbleurs : NASIQUE a pour anagramme NIAQUES (combativité, mordant, que l'on peut aussi écrire GNAQUE). Le verbe NIAQUER ou GNAQUER (v.t.) fait son entrée dans l'ODS 8, ce qui - au 1/1/2020 - portera à 25 le nombre de rajouts possibles en 7+1 sur le nom de notre singe.

Le fustet (cotinus en latin) est un arbrisseau vivace à houppes plumeuses, également appelé "arbre à perruques". Il s'agit d'une sorte de sumac, originaire de Chine ou du sud de l'Europe selon les variétés. Ses feuilles sont rondes et il produit de jolies fleurs roses durant l'été. Le fustet n'est pas seulement une plante ornementale; de son bois jaunâtre est tirée la fustine, qui est utilisée en teinturerie.

Le mot nous vient de l'arabe fustuq, "pistachier".

Au pluriel il permet de fomer de former un mot de sept lettres qui peut s'avérer utile au scrabbleur, d'autant plus qu'il ne possède pas d'anagramme. En outre le tirage EFSSTTU ne permet de scrabbler que sur un E, avec FUSETTES. FUSTINE a une anagramme au singulier : SUIFENT (du verbe suifer ou suiffer), et une également au pluriel : FUISSENT.

Une cécilie est un amphibien apode, qui a l'apparence d'un ver de couleur gris-bleu, à la peau annelée. Elle vit dans des galeries souterraines. Cet animal aux moeurs nocturnes est aveugle (ses yeux sont recouverts par de la peau ou une membrane osseuse), mais en contrepartie il possède un odorat très développé. La cécilie se nourrit de vers de terre, de termites ou de larves, mais elle est la proie des oiseaux. Selon les espèces cet animal peut mesurer de quelques centimètres à plus d'un mètre. On le trouve en Amérique du Sud, Afrique et Asie.

Le mot vient du latin caecilia, "lézard".

Au scrabble il permet de faire un mot de 7 lettres qui peut rapporter gros (pensez aussi à LICENCIE sur un N); il ne doit pas être confondu avec son cousin cécidie, qui désigne une galle des végétaux due à un insecte ou à un puceron.

Un éfrit est un génie malfaisant des légendes arabes. Selon la mythologie musulmane, l'éfrit est un être surnaturel doté de pouvoirs très puissants... Il ne faut pas le confondre avec le djinn, qui est lui un esprit pouvant être bon ou mauvais selon le cas. Un éfrit serait finalement un djinn qui a mal tourné, et qui pousse les hommes vers le mal après s'être emparés de leurs âmes. "Hier, un éfrit d'entre les djinns s'est mis à me tenter pour interrompre ma prière...". Le mot nous vient de l'arabe 'ifrit, et il peut être utile au scrabbleur notamment pour rallonger frit par l'avant (sachez toutefois que ce génie du mal n'a pas de féminin !).

Pour le scrabbleur : ÉFRIT est une rallonge imparable sur FRIT. Ce mot a 3 anagrammes : FRITE, REFIT et RÉTIF. Avec beaucoup de chance, vous pouvez le transformer en LÈCHEFRITE.

La galathée est un crustacé décapode appartenant au sous-ordre des anomoures. Parmi les espèces existantes, la galathée striée que l'on peut trouver en Europe est reconnaissable aux lignes bleues qui ornent sa carapace d'un rouge orangé. Ses pattes antérieures sont terminées en fortes pinces armées d'épines. Très agile, la galathée peut aussi se déplacer à reculons. Ses moeurs sont surtout nocturnes, le jour elle préfère rester blottie contre le rocher. Il est à noter qu'en 2005 une nouvelle espèce bien différente a été découverte dans les profondeurs abyssales au sud de l'île de Pâques : la galathée yéti, de couleur blanche, sans yeux et dont les pinces sont étonnamment couvertes de soies...

Le mot GALATHÉE n'a pas d'anagramme, mais peut être décomposé en ÉTALAGE + H.

Nous y voilà... ce joli mois de mai, c'est bien sûr celui du muguet ... Combien de brins de ces belles liliacées vont-ils être vendus aujourd'hui sur le bord des routes ? Mais savez-vous que ce mot, qui nous est parvenu vers 1200, d'abord sous la forme musguet, vient de l'ancien français muguette, altération de muscade, en raison du parfum de la fleur ? Si l'on veut remonter plus loin, il faut savoir que muscade est emprunté à l'ancien provençal muscada "noix musquée", dérivé de musc, lui-même emprunté au bas latin muscus, désignant à l'origine un cervidé proche du chevrotin secrétant cette substance très odorante à laquelle il a donné son nom; mais l'origine de muscus est encore plus lointaine, puisque ce mot est lui-même un emprunt au sanskrit musk...

Le muguet ne désigne pourtant pas seulement ces grappes de jolies fleurs blanches en clochettes, mais aussi quelque chose de moins ragoûtant : une inflammation de la muqueuse buccale due à une levure blanche (candida albicans). Enfin, saluons l'existence du joli verbe mugueter, que l'on n'emploie hélas plus guère aujourd'hui mais qui était en vogue au 16e siècle. Ce verbe (intransitif à l'origine) signifiait "faire le galant". Cependant l'ODS le désigne comme transitif, dans le sens voisin de "courtiser". Notre jeu va-t-il contribuer à le faire revivre ?

Au féminin le mot sati désigne une veuve qui en Inde, s'immole en se jetant dans le bûcher crématoire de son époux, en témoignage de sa fidélité. Lorsqu'on l'emploie au masculin, sati désigne aussi ce sacrifice lui-même. Cette coutume hindoue, officiellement prohibée en 1829, se pratiquait souvent sous la pression familiale. On considérait que la veuve était responsable de la mort de son mari, car n'ayant pas su retenir l'âme de son époux, et que dès lors, elle portait malheur ! Malgré son interdiction, on compte encore de nos jours quelques cas isolés de satis.

Ce mot est le féminin du mot sanskrit sat, "étant", "ce qui est", le premier que crie la veuve à la mort de son mari.

Au scrabble, ce petit mot de 4 lettres peut être fort utile notamment pour certains coups techniques. Il compte 4 anagrammes : ASTI, SAIT, TAIS et TISA.

Le cotinga est un passereau des forêts tropicales d'Amérique du Sud, au plumage coloré (toutefois les femelles ont des couleurs plus ternes). Cet oiseau de la famille des cotingidés est essentiellement frugivore. Il en existe environ près d'une centaine d'espèces, parfois très différentes les unes des autres. La photo ci-dessus montre un cotinga pompadour, dont les ailes sont blanches alors que le reste de son plumage est d'un magnifique rose vif. Le mot cotinga nous vient des indiens d'Amazonie et signifie "blanchi à la chaux"; il désignait à l'origine l'une des espèces, encore nommée "oiseau-cloche".

Pour le scrabble il faut savoir que COTINGA est l'anagramme de COGNAIT, et quand il est au pluriel, de COSIGNÂT... parmi les sept rajouts possibles en 7+1, signalons, sur un C, COTIGNAC (confiture de coings).