La maubèche (ou bécasseau maubèche) est un oiseau de la famille des scolopacidés. Il est limicole (entendez par là qu'il vit dans la vase...) et se nourrit d'algues et de petits invertébrés marins. Ce grand bécasseau au bec droit et court peut atteindre la taille de 25 cm. Il peuple les estuaires et les baies marines et se reproduit et nidifie dans la toundra humide, y compris jusqu'au Groenland et en Sibérie.

Maubèche, apparu au début du 18ème siècle, est formé sur mau "mal" et le latin beccus "bec".

Pour le scrabbleur : ce mot, qui peut servir de benjamin sur BÊCHE, est l'anagramme de EMBAUCHE.

L'agrostis (nom féminin) ou agrostide est une plante herbacée de la famille des graminées, annuelle ou vivace, qui est abondante dans nos prairies. Il en existe une quinzaine de variétés en France dont certaines sont cultivées comme plantes fourragères, tandis que d'autres sont utilisées pour la confection des pelouses.

Le mot vient du grec agrôstis, "chiendent", formé à partir de agros, "champ". Il ne doit pas être confondu avec agrotis, qui désigne un papillon du type noctuelle.

Les scrabbleurs doivent savoir que AGROSTIS (comme AGROTIS), n'a pas d'anagramme. En 8+1, AGROSTIS ne permet des rajouts que sur un E ; ils sont au nombre de trois : GOSSERAIT, ORGIASTES et ROTISSAGE. AGROSTIDE a pour anagramme DOIGTERAS.

Le saola est un mammifère ruminant primitif qui n'a été découvert qu'il y a une quinzaine d'années seulement dans les montagnes vietnamiennes. Il n'en existerait tout au plus que quelques centaines d'individus, aussi il fait l'objet de mesures de protection draconiennes. On pense qu'il s'agit du mammifère le plus rare au monde connu à ce jour. Ce bovidé, dont le poids peut atteindre 100 kilos, se nourrit essentiellement de végétaux, notamment de feuilles de figuier. Après une période de gestation de 8 mois environ, la femmelle met bas un petit qui aura atteint la taille adulte au bout de 20 jours.

Ce petit mot de 5 lettres n'est peut-être pas très juteux au scrabble, mais il peut s'avérer utile notamment pour certains coups en collante... enfin il faut connaître le benjamin sur ce mot : BRESAOLA (plat de viande de boeuf, spécialité italienne).

Une varve est un dépôt laissé par la fonte d'un glacier. Il s'agit de sédiments lacustres apportés par les torrents et déposés en avant du glacier. Elles se composent de deux couches : l'une est déposée en hiver, elle est noire en raison de la présence d'une importante matière organique; l'autre en été, qui du fait de la fonte glaciaire est d'un gris plutôt clair. Il se forme une varve par an, ces dépôts permettent donc de connaître l'âge des sédiments.

Le mot vient du suédois varv, "couche".

Pour le scrabble : VARVE est un des rares mots de cinq lettres comprenant deux V. Outre son pluriel, il permet deux rajouts en 5+1, uniquement sur un I : AVIVER et RAVIVE.

Le kéa est un perroquet vivant dans les montagnes de la Nouvelle-Zélande. Il est donc habitué à supporter un climat très rigoureux. Outre son habitat, exceptionnel pour ce type d'oiseau, l'autre particularité du kéa est qu'il est le seul perroquet carnivore connu. Ainsi il n'hésite pas à s'attaquer aux mérinos et leur arracher des lambeaux de chair, à l'aide de sa mâchoire supérieure particulièrement acérée... Sinon, il est essentiellement frugivore. Il se reproduit de juillet à janvier, et les poussins peuvent atteindre leur poids d'adulte en 4 mois. Réputé intelligent et farceur, son nom scientifique est nestor notabilis. 

Quant à kéa, il s'agit en fait d'une onomatopée imitant son cri : kééé-aa.

Ce petit mot de trois lettres est évidemment très utile au scrabbleur. On retrouve cet oiseau uniquement dans SPEAKEASY,S (pl -IES), mot qui désigne un bar clandestin aux USA, à l'époque de la prohibition.

Un qanun (ou qanoun ou kanoun) est une cithare de forme trapézoïdale en usage au Proche et au Moyen Orient, ainsi qu'en Grèce. Cet instrument dit "sur table" est normalement composé de 72, voire 81 cordes pincées à l'aide d'onglets en métal. Le qanun, qui semble remonter au 10ème siècle, est sans doute le descendant de la harpe ancienne. Il est réputé pour être un instrument nécessitant une grande virtuosité.

Le mot, bien qu'arabe, dériverait selon certaines sources du grec kanon, "mesure".

Pour les scrabbleurs : Le pluriel KANOUNS a pour anagramme NANSOUK (tissu de coton léger). Le tirage AKNNOU? offre d'ailleurs une troisième solution en sept lettres, l'autre graphie de ce tissu : NANZOUK. Hormis QANOUNS, le tirage ANNOQU? permet quant à lui QUANTON (particule). Attention, le "cousin" CANOUN désigne, au Maghreb, un fourneau bas et non cet instrument de musique.

L'argiope (nom féminin) est une grande araignée que l'on peut trouver dans les herbes hautes. On la repère facilement grâce à ses couleurs vives (du moins pour la femelle), comme l'argiope fasciée (appelée aussi argiope frelon) aux bandes noires et jaunes, que l'on voit sur la photo ci-dessus. Elle a une façon très particulière de tisser sa toile, en faisant un dessin en zigzag, ce qui la rend plus résistante. Elle mange toutes sortes d'insectes qui se retrouvent piégés : sauterelles, mouches, abeilles... 

Le mot est dérivé du grec argos "brillant".

Pour le scrabble, il faut savoir que ce mot possède une anagramme uniquement lorsqu'il est au pluriel : PRAGOISE (pragois,e ou praguois,e : de Prague). Il permet sept scrabbles de huit lettres sur cinq lettres d'appui, parmi lesquels PROGÉRIA (maladie génétique), PARIGOTE et POIVRAGE.

Un alaterne est un arbrisseau commun de la garrigue méditerranéenne, de la famille des rhamnacées. Il présente un feuillage persistant toujours vert, donne de petites fleurs jaunes en hiver et produit des baies rouges purgatives au début du printemps. Ces fruits, qui font le régal des oiseaux, deviennent ensuite noirs à maturité. Ils sont aussi utilisés en teinturerie... L'alaterne peut mesurer 4 mètres de haut. On parle également de "nerprun alaterne".

Le mot nous vient du latin alaternus. 

Pour le scrabbleur : ALATERNE a pour anagramme ARANTÈLE (toile d'araignée). En 8+1, ce mot compte 14 rajouts dont les plus intéressants sont +C = ENTRELAÇA, +G = GÉNÉRALAT, +P = PARENTALE/PRÉNATALE, +T = ALTÉRANTE.

Le toupaye (ou encore tupaïa ou tupaja) est un petit mammifère d'Asie, s'apparentant à l'écureuil et à la musaraigne. On rencontre cet animal dans les forêts tropicales du sud-est asiatique et des Philippines. D'une longueur de vingt centimètres environ (sans compter sa queue, plutôt longue), le toupaye est le plus souvent de couleur grise ou brune. Il vit en solitaire ou en couple et se nourrit de fruits et d'insectes. Il passe la majeure partie de son temps au sol et ses moeurs sont diurnes, pour la majorité des espèces.

Pour le scrabbleur : TOUPAYE rapporte 106 points au premier coup d'une partie. Il ne permet pas d'autre rajout que son pluriel en 7+1, et n'offre également qu'un seul 7+2 ; HYPOTAUPE (classe de math sup). TUPAÏA a pour anagramme TAUPAI, ainsi que PAUSAIT quand il est au pluriel. TUPAJA n'a pas d'anagramme. Le tirage AAJPTU? ne scrabble que sur une seule lettre d'appui : un R pour jouer PARJURAT.

Le kamichi est un oiseau de grande taille que l'on trouve dans les marécages de l'Amazonie, dont une espèce les plus courantes est le kamichi à collier. Il possède de longues pattes robustes, un bec court et crochu et un plumage à dominante grise. Il nage et vole très bien, et se nourrit d'insectes et de plantes aquatiques. Il utilise des roseaux et des herbes pour édifier son nid. Le cri du kamichi est très puissant : il peut être entendu à 3 kilomètres à la ronde.

Le mot nous vient du caraïbe kamityi.

Les scrabbleurs ne doivent pas louper cet oiseau, car il peut alors s'avérer de fort mauvaise augure ! Songez qu'il est le seul scrabble possible sur le tirage ACHIIM?...

Un estagnon est un récipient cylindrique en étain, en fer étamé ou en aluminium destiné à contenir divers liquides. Il est la plupart du temps rempli d'huile, d'essence ou de parfum. Il se présente le plus souvent sous la forme d'une grosse bouteille. 

Le mot nous vient du provençal estagnoun, de estanh "étain", ce qui ne l'empêche pas d'être très employé en Afrique.

Les scrabbleurs doivent savoir que ce mot de 8 lettres possède trois anagrammes : NÉGATONS, SONGEANT et TONNAGES. Il permet 18 rajouts en 8+1, dont ANAGNOSTE (personne lisant à haute voix dans une assemblée) ou NOGENTAIS.

Ce petit village de 800 âmes vient de faire son entrée dans l'Officiel du Scrabble, grâce aux 100 hectares de vignes qui font sa renommée. Fixin, tout près de Dijon, est située sur la route des grands crus de Bourgogne. Son vignoble, essentiellement planté sur des sols argilo-calcaires, produit un excellent vin rouge. Le fixin, très coloré et racé, possède des arômes de fruits rouges (cerise, mûre, cassis), de poivre et de réglisse. On le boira de préférence sur des viandes rouges. Le principal cépage utilisé est le pinot noir; toutefois Fixin est aussi producteur de vin blanc en cultivant du Chardonnay. Parmi les premiers crus, on citera les clos de la Perrière, du Chapitre, des Arvelets ou encore Napoléon. A consommer avec modération mais aussi... délectation.

Au scrabble : pensons qu'on peut rallonger ce mot par un G final pour former FIXING (prix de l'or sur le marché du métal). Le tirage FIINX?? permet trois solutions en 7 lettres : FIXINGS, FIXIONS et INFIXES (élément s'insérant au milieu d'un mot).

Les muqarnas (nom masculin pluriel que l'on prononce moukarna) sont des éléments de l'architecture islamique. Ils ont le plus souvent la forme de niches, de nids d'abeille dont le dessin est obtenu par un ensemble de polygones réguliers pivotant autour de leur centre. A l'origine destinés à soutenir la voûte d'un édifice, les muqarnas se sont ensuite multipliés au point de devenir envahissants, se transformant alors en éléments purement décoratifs; on en trouve partout, y compris sur les corniches, les balcons et parfois même ils sont tout simplement plaqués sur des façades...

MUQARNAS est un de ces rares mots, le plus souvent d'origine arabe, dans lequel le Q n'est pas suivi d'un U... Il peut se décomposer en MANQUAS + R et n'a pas d'anagramme. Il offre 4 rajouts en 8+1, dont MARASQUIN (liqueur) et MARQUESAN (des îles Marquises).

Le guéréza est un beau singe au pelage noir et blanc, qui vit dans les forêts d'Afrique centrale, d'est en ouest. De la famille des colobes, ce primate arboricole se nourrit exclusivement de feuilles et de fruits qu'il digère sans difficulté grâce à son estomac divisé en 4 poches. Sa queue, impressionnante, peut mesurer jusqu'à 1 mètre de long. Le colobe guéréza vit par groupes de 8 à 15 individus.

Entré dans la 5ème édition de l'Officiel du Scrabble, le GUÉRÉZA offrit ainsi une anagramme au GERZEAU (nielle des blés). Ce mot permet 13 solutions en 7+1, dont 11 formes conjuguées se terminant par Z.

Le couyon est un jeu de cartes, pratiqué en Wallonnie, qui s'apparente à la belote et à la manille. On y joue à deux équipes de deux joueurs avec seulement 24 cartes (de l'as au neuf de chaque couleur). La particularité de ce jeu est qu'à la différence de la belote, on n'est pas obligé de couper si l'on n'a pas la couleur demandée, et par contre on peut couper même si l'on a la couleur qui a été jouée. Par ailleurs la dame de trèfle est toujours atout, tandis que la dame de pique le devient si au début du jeu on annonce "mite". Le perdant reçoit une couille, et à la fin le vainqueur est bien sûr celui qui en a le moins (de couilles...). Les tournois de couyon sont nombreux en Belgique.

Quant au scrabbleur, il doit méditer sur ce tirage : NOOSUY? pour trouver le scrabble unique et ainsi ne pas passer pour un... couillon. Ce même tirage scrabble admet trois rajouts possibles sur une lettre d'appui : RUDOYONS, TUTOYONS et YOUTSONS. Le pluriel COUYONS ne donne quant à lui aucun rajout en 7+1, et un seul 7+2 : COUDOYONS.

Le gammare est une crevette d'eau douce, qui vit aussi bien dans les ruisseaux que dans les profondeurs des étangs ou des grands lacs où on le trouve souvent derrière les rochers. Ce crustacé amphipode dont la taille n'excède guère 15 millimètres de long, se nourrit de détritus animaux ou végétaux; le gammare est doté de deux paires d'antennes et il a la particularité de nager couché sur le côté.

Le mot vient du latin gammarus, lui même dérivé du grec kammaros, "crevette", "écrevisse".

Pour les scrabbleurs : il faut savoir que ce mot ne possède aucune anagramme, ni au singulier ni au pluriel (pas de verbe "gammer" dans l'ODS...). Hormis son pluriel, un seul rajout est possible en 7+1 : GRAMMAGE sur un G.

Le thaler est une monnaie d'argent d'un poids d'environ 29 g, qui fut à l'origine frappée en Bohème en 1525, et qui servit d'unité monétaire pour les pays germaniques du XVIe au XIXe siècle. On eut aussi le thaler de Marie-Thérèse (photo ci-dessus), qui circulait dans certaines régions du nord-est de l'Afrique et du Proche-Orient. Il faut savoir que c'est du mot "thaler" (taler en allemand) que vient le "dollar". Ce mot serait l'abréviation de Joachimstaler Guldengroschen, du nom des mines des comtes de Schlick en Bohème. Cette monnaie en vigueur dans l'Empire germanique à partir de 1566, se divisait en groschen. Le thaler fut retiré de la circulation en 1908, il y a donc tout juste 100 ans.

Pour les scrabbleurs : la non connaissance de ce mot sans anagramme  coûte 52 points au premier coup d'une partie. Le pluriel THALERS scrabble sur 3 lettres : + C = CLATHRES (champignon), + E = HALTÈRES et + U = HURLÂTES. THALERS scrabble donc sur les lettres de ÉCU... autre ancienne monnaie !

Le chionis est un oiseau au plumage blanc vivant sur les côtes de l'Antarctique ainsi qu'en Patagonie. Il est également appelé "bec-en-fourreau" car son bec est muni à la base d'un fourreau corné. Il est le seul oiseau terrestre qui niche dans l'Antarctique, et le seul aussi de la région à posséder des pattes non palmées. Sa taille (40 cm environ) et sa morphologie le font ressembler à un pigeon.

Son nom vient du grec khiôn, "neige", par référence à sa couleur.

Pour le scrabbleur : CHIONIS a pour anagrammes CHIIONS, CHINOIS et ISCHION. En outre ce mot permet de former au total 12 scrabbles de huit lettres sur neuf lettres d'appui.

Une caye (prononcer kè) est un îlot situé sur un récif corallien. Son sol est essentiellement formé de sable blanc plus ou moins cimenté, mais on y trouve aussi des coquillages, ainsi que des cailloux et des galets de corail mort. Bien qu'insubmersible, la caye est toutefois soumise aux aléas climatiques et peut très bien être détruite par un cyclone.

Le mot caye est d'origine espagnole (de cayo, récif).

Pour les scrabbleurs : pensez à rallonger ce mot avec un U final : un CAYEU (ou CAÏEU) est, en botanique, un bulbe secondaire. L'autre rajout possible en 4+1 est ACYLE (radical organique).

Voici un danio... ce poisson osseux de la famille des cyprinidés, au corps fuselé, est originaire des rivières tropicales d'Asie (Inde, Thaïlande, Birmanie, Sumatra...). Il fréquente de préférence la moitié supérieure des cours d'eau, dans lesquels il a l'habitude de vivre en groupe. De petite taille (6 cm au maximum), le danio fait le bonheur des aquariophiles car il est très résistant et sa reproduction est facile. Ce nageur infatigable mange de tout, mais il est plutôt carnivore.

Le mot DANIO possède une anagramme : DOINA (n.f., chant lyrique roumain).