Une hélépole est une machine de guerre en forme de tour. Cet ouvrage en bois monté sur roues était utilisée par les Romains, leur permettant de combattre au niveau des remparts lorqu'ils assiégeaient une ville ou une forteresse. L'hélépole, ou "tour de siège", pouvait mesurer 40 mètres de hauteur.

Le mot vient du grec helepolis, de heleîn "prendre" et polis "ville", donc littéralement : "preneur de cités"..

Ce mot de huit lettres, qui peut être décomposé sous la forme PHLÉOLE + E, ne possède pas d'anagramme. Il n'accepte aucun rajout en 8 + 1 autre que son pluriel, et (pour l'anecdote) un seul 8 + 2 : PHELLOGÈNE...

Une émyde est une tortue d'eau douce, à carapace plate et à pattes palmées. Cette appellation est en fait un terme générique qui regroupe plusieurs variétés de tortues, comme l'émyde lépreuse (photo ci-dessus), espèce protégée présente dans le sud de la France et qui vit dans les eaux stagnantes comme courantes. La femelle donne une à deux pontes de 3 à 12 oeufs de mai à juillet. La cistude est également une tortue d'eau douce, proche des émydes.

Le mot vient du grec emus, "tortue".

Un petit mot de cinq lettres fort utile au scrabbleur. Avec le tirage EMYDES + ? (Joker), un seul scrabble de sept lettres est possible : le pluriel MEDLEYS, mais il permet aussi 4 scrabbles de huit lettres sur appui de très bonne facture : DYSMÉLIE, NÉODYMES, SAMOYÈDE et SYNDERME.

Un mayen est, en Suisse (Valais), un pâturage d'altitude moyenne avec bâtiment. Ce dernier, en bois ou en pierre, comprend une partie habitable et une autre à usage d'étable avec une grange pour le foin. Le bétail y séjourne au printemps et à l'automne. Aujourd'hui, bon nombre de mayens ont été aménagés pour devenir des résidences de vacances...

Le mot vient du latin maius "mai".

Un mot de cinq lettres qui peut être fort utile au scrabbleur. Notons qu'il peut aussi servir de rallonge sur MAYE (laquelle est une auge de pierre recueillant l'huile d'olive d'un pressoir).

Le phyllade est un schiste dur et luisant proche de l'ardoise et à l'apparence soyeuse.

Le phyllode est un pétiole aplati qui remplace une feuille. On le rencontre notamment chez diverses espèces d'acacias.

Ces deux mots présentent le même radical phyll-, du grec phullon "feuille". Ceci est logique pour phyllode, mais il faut savoir que le phyllade est une roche métamorphique à structure feuilletée, d'où son origine : phullas + ados = "feuillage", "lit de feuilles".

Notons que phyllode a un autre sens (absent de l'ODS) où il apparaît en temps qu'adjectif : une tumeur phyllode (tumeur généralement bénigne au niveau du sein).

Un traban était un militaire armé d'une hallebarde et chargé d'un service particulier. Ce soldat intervenait dans la garde des princes scandinaves et allemands, ainsi que dans les contingents suisses (XVe - XVIIIe siècle).

"De vingt-quatre trabans qui se relayaient pour le porter [Charles XII, à Pultava], vingt et un furent tués."

Le mot vient de l'allemand trabant, qui serait dérivé de traben "trotter". Notons en outre que le mot trabant a donné son nom à la voiture (devenue culte) qui fit le bonheur des citoyens est-allemands...

Pour le scrabbleur, ce mot ne possède pas d'anagramme quand il est au singulier, mais en compte deux au pluriel : les participes présents BRASANT et SABRANT. Toujours au pluriel, il permet par ailleurs 8 rajouts en 7 + 1 parmi lesquels BARBANTS, BRABANTS ou BARATINS.

La crassula est une plante grasse ornementale au feuillage persistant et épais de la famille des crassulacées (comme la joubarbe et l'orpin). Elle est également appelée "arbre de Jade", en référence à la couleur de ses feuilles. Celles-ci, très charnues, ont la capacité de stocker de l'eau ce qui permet un arrosage limité. De petites fleurs blanches peuvent apparaître en hiver ou au printemps. La crassula aime le soleil et une terre bien drainée.

Le mot vient du latin crassus "épais", "charnu", comme les feuilles de cette plante.

Pour le scrabbleur : ce mot de 8 lettres, qui peut être décomposé en CASUALS + R, n'a pas d'anagramme au singulier. Il ne permet, outre son pluriel, que deux rajouts en 9 lettres : SURCLASSA sur un S et CLAUSTRAS sur un T.

De nombreux mots de l'ODS sont homophones avec un autre mot, ou diffèrent de ce dernier d'une lettre ou deux... On peut arriver à les confondre et on finit par douter de leur existence. Cette nouvelle rubrique va répertorier ces mots qui se ressemblent tant, mais n'ont pas la même signification.

Il ne faut pas confondre CASSEAU et CASSOT. Ces deux homophones ont un sens différent :

Le casseau est un compartiment de la casse qui est utilisé par le typographe et lui servant à ranger les caractères spéciaux. Il faut savoir qu'une casse désigne, en imprimerie, une boîte divisée en casiers et contenant les caractères.

Le cassot est, au Québec, un petit cageot, une barquette ou autre récipient léger dans lequel on met certains produits alimentaires notamment fruits, légumes, frites... : un cassot de fraises.

Notons toutefois que le Robert indique que cassot s'écrit aussi casseau, ce qui n'est pas le cas dans l'Officiel du Scrabble. Quand au Petit Larousse, il ne mentionne qu'une seule et même orthographe pour ces deux objets : casseau. Ce dernier ouvrage cite, en outre, l'expression "maigre comme un casseau" pour désigner une personne particulièrement décharnée.

En conclusion nous pouvons constater malgré tout que casseau ou cassot servent, dans les deux cas, à ranger "quelque chose" !

Un anomala est un scarabée cosmopolite de coloration métallique. Une de ses espèces, anomala vitis, est nuisible à la vigne.

Le mot est dérivé du grec anômalos "inégal", "irrégulier". On retrouve cette racine dans anomalie mais aussi dans d'autres mots moins usités tels anomal(e) (hors normes), anomalon (fragment de noyau atomique), anomalure (rongeur)...

Pour le scrabbleur : ce mot de 7 lettres est un des rares comportant 3 fois la lettre A. Il peut se décomposer en ANOMAL + A. Il ne scrabble que sur un S pour le mettre au pluriel et ne permet aucun scrabble de 9 lettres en double appui. Seuls quatre 7 + 3 sont possibles à partir de ce tirage : AMMONIACAL, AMALGAMONS, MALAXATION et PARANORMAL.

Les mots se terminant par -GOR sont au nombre de 3 : deux mots de 5 lettres et un de 7 lettres. On remarquera que deux de ces trois mots sont du domaine médical.

ANGOR :  angine de poitrine. Mot latin signifiant "serrement", "oppression".

BIGOR :  mot argotique désignant un militaire de l'artiellerie de marine. Son origine viendrait de l'altération du commandement "Bigues dehors !" qui précédait l'ouverture des sabords par lesquels les canons des navires étaient appelés à faire feu.

CLANGOR : bruit éclatant et métallique du coeur, dans certaines affections. En latin ce mot désigne un son strident tel celui d'une trompette ou d'un cri d'oiseau.

Nous allons aujourd'hui faire un rapide tour d'horizon du vocabulaire golfique... car ce sport qu'est le golf a le sien, bien spécifique. Quelques uns des mots ci-dessus ont une autre définition que celle que l'on trouve dans l'ODS, ou sont connus du grand public sous un tout autre sens... cependant ils sont tous jouables, non seulement au golf, mais aussi au scrabble !

Tout d'abord, les terrains de golf (ou links) dignes de ce nom se composent de plusieurs parties bien distinctes : outre le green (espace gazonné autour des trous), il faut en effet distinguer le fairway (partie entretenue du terrain) et le rough (qui est au contraire la partie non entretenue). Par ailleurs, le practice est un espace (couvert ou non) qui permet aux golfeurs de s'entraîner avant la partie.

Pour commencer, accompagné de son caddie ou caddy (son porteur de sacs), le joueur arrive sur le links. Muni d'un grip (lanière de cuir lui permettant d'avoir le club bien en mains) il pose la balle sur le tee et la frappe en exécutant un drive (coup long) à l'aide d'un club nommé driver. Quand il va être sur le green, donc proche du trou, notre golfeur va putter (v.t.), autrement dit jouer un putt (ou putting) pour essayer d'amener la balle dans le trou. Ce coup est réalisé à l'aide d'un club nommé putter (n.m.), à la différence des coups d'approche précédents, plus longs, pour lesquels c'est un autre club - nommé wedge - qui est souvent utilisé.

Le nombre "normal" de coups nécessaires pour pousser la balle dans le trou s'appelle le par. Le but affiché du golfeur est de faire mieux que le par. Ce qui peut être réalisé en réussissant un birdie (un coup de moins que le par), un eagle (deux coups de moins), voire un albatros (trois coups) ou même un condor (4 coups sous le par !). Loin de ces noms d'oiseaux, le bogey est à l'inverse un mauvais coup (un de plus que le par); on parle ensuite de "double bogey" pour deux coups au-dessus du par, etc... dans certains tournois, l'essentiel est de réussir le cut (score permettant de se qualifier).

Parmi les coups caractéristiques, citons le spin (effet produit par la frappe sur la rotation de la balle) ou le slice (effet donné à une balle frappée latéralement). A l'aide d'un bon effet, on peut aussi réussir un pitch (la balle reste alors à l'endroit où elle est tombée). Mais tout comme un jazzman, un bon joueur de golf se reconnaît d'abord à son swing (mouvement qu'il effectue pour frapper la balle). Enfin, l'ODS 8 a promu un autre mot cher aux golfeurs : le divot, qui est une parcelle de gazon arrachée par le club.

L'ampélite est un schiste noir argileux riche en matière organique, carbone, soufre, fer et contenant souvent de la pyrite. Le résultat est une sorte de mine de crayon naturelle, qui a pu être notamment utilisée à des fins artistiques (comme la réalisation de fresques) mais qui a également servi pour se teindre les cheveux ou les sourcils.

Cependant cette "pierre noire" doit son nom à une autre utilisation, celle de l'amendement de la vigne : on enduisait en effet les pieds avec de l'ampélite afin de combattre la chlorose et d'éloigner les animaux nuisibles tels que les chenilles. Notons que l'on trouve beaucoup d'ampélite dans le cirque de Barrosa, qui se situe dans les Pyrénées espagnoles.

Le nom de ce schiste vient donc de ce fait du latin ampelitis, lui-même dérivé du grec ampelos "vigne".

Pour le scrabbleur : ce mot de 8 lettres, décomposable par exemple en PALMITE + E ou en ÉLAMITE + P, ne possède (au singulier) aucune anagramme. En 8 + 1, outre son pluriel il ne permet que 4 rajouts : + N = IMPLANTÉE - + R = EMPERLAIT - + S = EMPILÂTES - PÉTALISME

Le tosa est un chien de combat japonais. D'une taille de 60 cm au garrot et d'un poids de 80 kilos, il se caractérise par ses oreilles tombantes et son museau carré. Ce chien robuste est le résultat de croisements entre diverses espèces, dont les bulldogs et les Saint-Bernard. Le tosa, qui fut créé à la fin du XIXe siècle pour répondre à la mode des combats de chiens, est à la base un animal agressif, et de ce fait il a été réglementé voire interdit dans de nombreux pays.

Le nom de ce chien provient de celui d'une ancienne région du sud du Japon dans laquelle il a été créé.

Pour le scrabbleur, ce mot de 4 lettres peut être utile à plus d'un titre. Il peut par exemple servir de rallonge au pluriel TÔS (le tô étant, rappelons-le, une pâte de farine de mil utilisée en Afrique). TOSA possède trois anagrammes : OSÂT, ÔTAS et le pluriel TAOS.

Le rambour est une variété de pommier, qui donne aussi son nom au fruit qu'il produit. Cette variété de pommes fort ancienne (qui se subdivise elle-même en de nombreuses sous-variétés) se caractérise le plus souvent par une peau assez épaisse d'un jaune verdâtre nuancé de rouge, une chair blanche et croquante, et une saveur sucrée. Cette pomme convient très bien pour la confection de pâtisseries.

D'après André Leroy dans son dictionnaire de pomologie (1873), ce nom est issu d'une déformation de Rambures, village de la Somme près d'Amiens qui serait le berceau de cette variété. Il paraît même que le nom de cette localité viendrait du gaulois rambor signifiant "pomme"... ce fruit a été décrit pour la première fois en 1535 par le botaniste Jean Ruel.

Pour le scrabbleur : ce mot de 7 lettres n'a pas d'anagramme. En 7 + 1, outre son pluriel sur un S il permet un seul autre rajout : EMBOURRA (v.t.) sur un E.

Les mots se terminant par -NAU sont au nombre de 4 :

- CARNAU : Conduit d'un four allant du foyer à la cheminée. Peut s'écrire aussi carneau. Pluriel : carnaux.

- DONAU : Glaciation alpine de la fin du tertiaire et du début du quaternaire. Le pluriel est en -S : donaus. Si vous avez un X, préférez nodaux (pluriel de l'adjectif nodal).

- SENAU : Ancien navire à deux mâts. Ce mot accepte les deux pluriels : senaus ou senaux.

- UNAU : Mammifère arboricole d'Amérique tropicale. Ce mot admet également les deux pluriel : unaus ou unaux.

On peut constater qu'en ce qui concerne les pluriels, la parité est de mise puisque un mot n'accepte que le pluriel en -X, un autre s'écrit obligatoirement avec un S, tandis que les deux autres peuvent prendre leur pluriel en -S ou en -X.

Les autres mots en -AU acceptant les deux pluriels : CRAU, GRAU, KARBAU, KERABAU, RESTAU, TABORNIAU, TUSSAU.

Les autres mots en -AU faisant leur pluriel exclusivement en -S : BERIMBAU, LANDAU, PILAU, SARRAU, TAMARAU.

Tous les autres mots en -AU prennent obligatoirement un X quand ils sont au pluriel.

La nepeta ou népète est une plante herbacée annuelle ou vivace de la famille des labiées (ou lamiacées). Par son odeur forte, cette plante a un pouvoir d'attraction sur les chats, mais aussi sur les insectes butineurs. Ses feuilles caduques sont de couleur gris-vert, tandis que les fleurs sont d'un bleu lavande, parfois blanches. Selon les variétés, cette plante peut orner des massifs ou des jardinières, ou même couvrir le sol.

Nepeta est un mot latin synonyme de cataire (ou chataire). Cette herbe à chat est en effet une des nombreuses espèces de cette plante.

Pour le scrabbleur : si NEPÈTE ne possède aucune anagramme au singulier comme au pluriel, NEPETAS en possède trois : PATÈNES, PÉNATES et PESANTE.

Une tholos est, dans la Grèce antique, un temple ou tout autre édifice de forme circulaire recouvert d'un toit en cône, d'une voûte ou d'une coupole. Sa destination pouvait être funéraire, cultuelle ou autre. Ainsi la tholos d'Athènes servait de lieu de réunion pour les prytanes (magistrats ayant un pouvoir législatif). Une des plus belles tholos conservée est celle de Delphes (IVe siècle avant J.C). Ce mot a été utilisé aussi pour qualifier une sépulture préhistorique à rotonde et couverte d'une coupole en pierre.

Tholos est un mot grec signifiant "voûte".

Pour le scrabbleur : THOLOS peut se décomposer par exemple en HOSTO + L. Ce mot ne possède aucune anagramme et ne donne aucun rajout en 6+1. Le tirage THOLOS + ? permet seulement 4 scrabbles sur une lettre d'appui, celle-ci étant un E, un I ou un L : HOLOSTÉE, OOLITHES, OTHELLOS, LITHOSOL.

Le crozet est une pâte alimentaire qui constitue l'une des spécialités de la Savoie (même si son origine est vraisemblablement piémontaise). Les crozets sont obtenus en aplatissant préalablement la pâte et en la découpant en petits carrés. La plupart du temps la pâte est réalisée à partir de la farine de sarrasin, parfois de blé dur, à laquelle on ajoute oeufs, sel et eau. Il existe maintes façons d'accomoder les crozets : ils peuvent être servis en soupe, avec du fromage (beaufort...) ou une simple noix de beurre. Ils peuvent aussi accompagner une viande en sauce ou du poisson de rivière.

L'origine du mot suscite toujours le débat : pour certains étymologistes, crozet viendrait de croé, mot d'un patois savoyard signifiant "petit". Pour d'autres, il serait dérivé d'un autre mot savoyard, crwê (du bas latin crux), signifiant "croix", comme celle qui était tracée dessus avant de jeter ces petites pâtes dans le bouillon...

Pour le scrabbleur : le mot CROZET ne possède pas d'anagramme, ni au singulier ni au pluriel. Le pluriel CROZETS admet quant à lui trois rajouts sur une lettre d'appui, qui sont tous des formes conjuguées : CORSETEZ ou ESCORTEZ sur un E, SURCOTEZ sur un U.

Dodoma est la capitale de la Tanzanie. Elle a succédé en 1990 à Dar-es-Salaam, principale ville du pays au bord de l'Océan Indien et considérée encore par beaucoup comme sa capitale "officieuse". Située sur les hauts plateaux du centre de la Tanzanie, Dodoma compte aujourd'hui plus de 300.000 habitants, les Dodomais (et Dodomaises). Une université qui compte plus de 12.000 étudiants (et qui doit en accueillir 40.000 d'ici quelques années) y a été créée en 2007. La région de Dodoma est très rurale, on y cultive entre autres choses haricots, céréales, café, thé, tabac et l'élevage est aussi très présent.

Pour le scrabbleur : Le gentilé correspondant à cette ville (dodomais,e) ne peut se décomposer ni en 7 + 1 ni en 6 + 2. Il ne possède, au masculin comme au féminin, aucune anagramme et ne permet aucun rajout 8+1, ni en simple ni en double appui autre que son féminin.

Le godétia est une plante ornementale dont les fleurs en forme d'entonnoir offrent des coloris variés et brillants. Cette plante annuelle, facile à cultiver, aime particulièrement les sols humides et frais. Le godétia, qui appartient à la famille des onagracées (comme le fuchsia), est très apprécié pour la réalisation de massifs et de bordures du fait de sa floraison en touffes.

Le nom de cette plante vient de celui de Charles Godet, botaniste suisse du 19e siècle.

Pour le scrabbleur : GODÉTIA est un fort joli mot de sept lettres qui a pour anagramme une forme conjuguée, DÉGOTAI. Sur une lettre d'appui il permet, outre son pluriel sur un S, huit autres rajouts qui sont tous des formes verbales (DOIGTERA, DÉGOISÂT, etc...).

Un nombre important de mots de l'ODS peuvent s'orthographier soit avec un A, soit avec un E en lieu et place du A, et cela sans changement de sens. Beaucoup de ces mots sont d'origine étrangère (arabe en particulier), d'autres sont des mots 100% francophones.

En voici une liste non exhaustive. A vous d'en trouver d'autres, qui seront rajoutés sur la liste.

 Sont exclus : les pluriels irréguliers de mots d'origine étrangère (TOCCATA => TOCCATE, BARMAN => BARMEN), ainsi que les noms latins francisés, tels ceux de plantes ou d'animaux, où le A final peut être remplacé par un E (ALISMA = ALISME, TACHINA = TACHINE).

ANGROIS = ENGROIS :  coin servant à faire tenir un manche d'outil

BAHAÏ = BEHAÏ :  relatif au bahaïsme = béhaïsme, mouvement œcuménique persan

BAÏRAM = BEÏRAM :  fête musulmane  (= bayram)

BALANDRE = BÉLANDRE :   embarcation à fond plat

DARBOUKA = DERBOUKA :  instrument à percussion d'origine arabe

DIRHAM = DIRHEM :  unité monétaire du Maroc

DJAMAA = DJEMAA :  réunion de notables, en Afrique du Nord 

ÉPARVIN = ÉPERVIN :  tumeur au jarret d'un cheval

FAIGNANT(E) = FEIGNANT(E) :  paresseux

FANTON = FENTON :  tige de fer servant d'armature à un ouvrage en plâtre

FAVEROLE = FÉVEROLE :  variété de fève

JUDAÏTÉ = JUDÉITÉ :  ensemble des caractéristiques des juifs

KACHA = KACHE :  plat populaire russe

MAKTOUB = MEKTOUB :  au Maghreb, fatalité

PANTACLE = PENTACLE :  talisman en forme d'étoile

PLAYON = PLEYON : instrument utilisé pour couper les céréales

RABAB = REBAB :  instrument de musique arabe à cordes

RANCARD = RENCARD :  renseignement confidentiel ou rendez-vous (= rancart = rencart  => rancarder = rencarder vt)

ROMAÏQUE = ROMÉIQUE :  grec moderne parlé

ROTANGLE = ROTENGLE :  poisson aux yeux et aux nageoires rouges

SACOLÉVA = SACOLÈVE :  navire caboteur du Levant

SAOUDIEN (enne) = SÉOUDIEN (enne) : de l'Arabie saoudite

SAOUDITE = SÉOUDITE : relatif à l'Arabie saoudite

SELVA = SELVE : forêt vierge équatoriale

TANREC = TENREC :  mammifère insectivore au corps couvert de piquants

VANGERON = VENGERON :  gardon, en Suisse.